关于塑料模具用钢，满足用户要求的新材质的开发和为防止模具发生微细气孔而提高钢水洁净度的技术已成为塑料模具用钢的发展趋势。

　　在32HRC预硬化钢中，作为解决大件模具焊接裂纹问题的钢种，在90年代初期大同特殊钢公司开发了PX5，在SCM级用于主体的钢种中，主要使用低C材。32HRC预硬化钢主要用于汽车用的灯模制作，日立金属公司通过降低HPM7等钢的非金属夹杂物来防止微细气孔的发生。

　　在40HRC预硬化钢方面，在70年代左右日本大同特殊钢公司开发了析出硬化型易切削系塑料金属模用钢NAK55，将32HRC预硬化钢的硬度提高到40HRC。尤其是，在80年代，开发了非易切削系的NAK80，使析出硬化型成为了40HRC预硬化钢的标准。虽然各公司都生产了相同的钢种，但最近在中国已能大量生产NAK80的仿造品。

　　析出硬化型的缺点是耐蚀性差和韧性低。1999年日立金属公司开发了抗锈性好的析出硬化钢CENA1。在用于制作薄型电视外框金属模具中，如果采用普通的析出硬化钢会出现散热孔生锈和模具表面烧毛的问题，因此从2004年左右开始，韩国等国家开始采用CENA1。自2007年以后，为适应全球化的发展需要，日立金属公司还开发了韧性比析出硬化系更高、在成本方面更具竞争优势的HPM-MAGIC等材料。