高氮马氏体不锈轴承钢因具有良好的强度、硬度和耐磨性、优异的耐腐蚀性和疲劳性能以及具有一定的韧性在工程上广泛应用。在早些时候，人们发现在不锈钢中添加氮可以提高钢的强度，也不降低塑、韧性，可以同时具备高强度和高断裂韧性，后来又陆续发现氮有助于钢的耐蚀性能。

　　昆明理工大学的学者对高氮马氏体不锈轴承钢进行直接淬火并重复2次深冷及不同温度的回火处理，采用光学显微镜、SEM电镜，TEM电镜和洛氏硬度计等，研究了不同回火温度下碳化物的演变规律与硬度变化的相关性，在不同回火温度下根据硬度出现先下降后上升再下降变化的趋势，对各回火温度下碳化物的尺寸区间分布频数、单位面积数量、平均尺寸及碳化物所占单位面积比进行了表征及分析，结果表明：随回火温度由150升高到500℃，碳化物的尺寸随回火温度的升高从0.39长大至0.62μm，碳化物为近球形M23C6型。150～300℃回火时硬度下降与基体脱溶有关；300～450℃回火时碳化物单位面积数量及所占面积分数都增加；回火至 500℃时，细小碳化物聚集长大单位面积数量减少，碳化物所占面积分数减少。由此得出回火时硬度变化与析出碳化物的单位数量和其面积分数有关。