曾被视为洪水猛兽的矿井水，如今在神东矿区波澜不惊、变废为宝。神华集团借鉴“坎儿井”的原理，历时近20年的煤矿地下水库技术攻关，改写了传统煤矿开采矿井水地面处理排放的世界性难题，实现了煤炭资源安全高效开采与水资源保护利用的和谐共赢。

神华集团科技发展部主管曹志国博士介绍，矿井水传统的处理方法是外排地表，造成了水资源浪费严重。神华集团采取的“导储用”为手段的矿井水井下储存与利用方法，将含水层的地下水疏导至采空区进行储存，达到疏导后矿井水不外排，实现地下水保护性利用。经过近20年的技术攻关，相继研发了煤矿地下水库和煤矿分布式地下水库水资源保护利用技术。地处晋陕蒙交会处的黄土高原上的神东矿区为煤矿地下水库实施基地，如今已形成了煤矿地下水库技术体系，解决了水源预测、水库选址、库容设计、坝体构筑、安全保障、水质控制等六大技术难题，建成了神东矿区地下水库示范工程。煤矿地下水库技术获授权专利21项，形成了具有自主知识产权的矿井水保护利用技术。项目成果成为煤炭行业首个获国家科技进步二等奖的项目。

神东矿区是世界首个年产逾2亿吨的煤都，地下水库示范意义不言而喻。神华集团自1998年在大柳塔矿建成首个单采空区储水设施，到今年神华集团成立20周年时，在神东矿区已建成32座煤矿地下水库，储水量达3100万方，相当于3个西湖的蓄水量。如今，被矿区誉为“聚宝盆”的地下水库供应了矿区95%以上的生产和生活及生态用水；还给周边国神集团两家电厂供水；向神华煤制油项目供水工程日供水3.2万方。仅2011年～2013年，应用煤矿地下水库技术，神东矿区地下水库给矿区井下供水4000万方，给地面供水4500万方，三年累计节水8500万方，因节水和减排矿井水节约费用新增利润15.91亿元。同时应用地下水库技术提高了煤炭回收率，仅大柳塔煤矿近三年累计多回收煤炭1922.6万吨。西部矿区推广该技术，每年可有效保护30多亿吨矿井水，新增水资源可为地区经济发展带来数千亿元的经济增加值。

目前，该技术成果已在神华新街矿区、乌海矿区、塔然高勒井田、宁煤集团等进行推广。国土资源部已将煤矿地下水库技术作为先进技术在全国推广应用；国家能源局已准备将煤矿地下水库技术列入“国家十三五能源规划”技术推广目录；世界煤炭协会正在制作煤矿地下水库技术专题案例，坎儿井的原理将面向全球会员企业推广