新材料技术与纳米技术、生物技术、信息技术相互融合，结构功能一体化、功能材料智能化趋势明显，材料的低碳、绿色、可再生循环等环境友好特性倍受关注。在电子信息、生物医学、节能减排、环境保护及智能交通等方兴未艾的新领域，都将对功能性、轻量化、微型化、绿色化的新材料产生需求;针对这种情况，塑料新材料在各领域的推广加快，绿色低碳环保成为了塑料行业发展趋势。

　　“这是碳纤维首次大规模地用于量产车型。”一款车身结构和框架完全采用碳纤维增强塑料制造的宝马i3吸引了不少人前来参观，黑色的车顶、银灰色的车架除了透出一身炫酷之外，其高性能塑料不但能够减少车重，从环保效应看，能同时减低油耗和二氧化碳排放。

　　“汽车座椅也是全塑料的，用复合材料代替金属，重量比传统座椅减轻20%。”巴斯夫中国有限公司的沈佳虹告诉记者。

　　现场专家介绍，汽车轻量化主要体现在汽车优化设计、合金材料及非金属材料应用上，其依次为汽车的轻量化减重10%～15%、30%～40%、45%～55%。

　　事实上，高度重视降低碳足迹早已成为汽车制造业的共识，日前，工信部发布《汽车有害物质和可回收利用率管理要求(征求意见稿)》，意味着产业“绿色”发展基调将进一步强化。

　　该《要求》提出，汽车生产企业作为污染控制的责任主体，应积极开展生态设计，采用合理的结构和功能设计，选择无毒无害或低毒低害的绿色环保材料和易于拆解、利用的部件，应用资源利用率高、环境污染小、易于回收利用的绿色制造技术。

　　塑料材料因为其拥有更轻的质量，相比玻璃和金属来说具有较低的碳足迹。中国工程塑料工业协会秘书长郑恺表示，工程塑料等非金属材料的“减重”效果明显，越来越多的汽车部件开始采用工程塑料替代金属制件。

　　据悉，发达国家将汽车用塑料量作为衡量汽车设计和制造水平高低的一个重要标志，每辆汽车塑料用量从上世纪90年代的100～130kg上升到2004年的152kg和2006年的174kg，现在用量是230kg，目前德国汽车用量最多，占整车用料的15%以上。专家预计，到2020年，汽车平均塑料用量将可能达到500kg/辆以上，约占整车用料的1/3以上。

　　不少专家还表示，国外汽车品牌现在已经大规模使用塑料复合材料和高性能的工程塑料等，而国内自主品牌汽车在塑料复合材料上的应用(重量占比)却相对较少。这也反映了我们整车轻量化技术水平有待提升。