7月24日，“三沙永乐龙洞”被证实为世界已知最深的海洋蓝洞。蓝洞是一种罕见的自然地理现象，外表美丽而神秘，内部却危机四伏。如今，已探明的蓝洞不在少数，有的曾发现过远古残骸，记录着古老的秘密，有的成为极具挑战的潜水探险地……

　　封面图为巴哈马迪恩斯蓝洞里的潜水者。

　　蓝洞(Blue hole)是存在于陆地或海洋的巨大深洞，从海面上看，深洞呈现出神秘的深蓝色调，犹如蓝宝石。世界上已探明的海洋蓝洞如巴哈马长岛迪恩斯蓝洞、埃及哈达布蓝洞、洪都拉斯伯利兹大蓝洞等……虽然多数蓝洞深度只在几十上百米，表面风平浪静，但其中却隐藏着巨大的危险。图为2009年，西太平洋岛国密克罗尼西亚的蓝洞边缘。视觉中国

　　封闭的蓝洞内缺少水循环，如同与世隔绝的凝固时空，潜水员潜入表层随时可能引起水下沙尘暴，能见度瞬时可变为零;继续下行，水中充斥着微生物代谢产生的剧毒硫化氢，让水体呈现出橙黄色;最后则会进入无氧层。图为巴哈马阿巴科岛“锯木厂水洞”中深度9至11米处的景象。

　　蓝洞存在历史悠久，在其底部的无氧层中，海洋生物难以存活，却能将生物骨骼完好地保存，因而具有极大科学研究价值，被誉为“地球给人类保留宇宙秘密的最后遗产”。科学探险家们曾在蓝洞底部发现了许多远古化石和动物残骸。图为一名潜水家在“锯木厂水洞”沉积物中找到一具菱斑鳄头骨。

　　图为2010年7月22日，多米尼加考古学家在蓝洞中发现三千年前猴子头骨化石。

　　最初的蓝洞科学考察催生了蓝洞探险，正如野外攀岩、沙漠穿越等极限运动一样，神秘的蓝洞，近些年来成为潜水家、探险家的目标。本领再高的潜水高手，跳进蓝洞前必须系一根引导线，这是进入蓝洞的生命线，如果脱离，就意味着自杀。图为潜水家正潜入埃及达哈布蓝洞。

　　位于中美洲的巴哈马群岛，有近千个蓝洞聚集，其中20%已有人类踏足，但据巴哈马海事部门统计，平均每年有20个极限潜水高手丧命蓝洞，大部分都是因迷路而死。图为1981年8月，巴哈马，洞穴中一具遇难潜水员的尸体。

　　2011年，卡梅隆担任监制的3D影片《洞穴》全球公映，一度撩起极限探险家们的蓝洞探险热。而鲜为人知的是，这部电影的摄影师之一、蓝洞探险家韦斯利·斯基勒斯(Wes C. Skiles)在电影上映的前一年，在佛罗里达进行蓝洞探险时遇难，终年52岁。图为韦斯利生前照片。

　　蓝洞探险，如今已经被视为最危险的极限运动之一。但已被探明的蓝洞仍吸引着游客前往潜水，甚至成为旅游胜地。洪都拉斯伯利兹大蓝洞是一个在海下巨大的天坑，直径300多米，深为123米，完美的环状仿佛大海的瞳孔，使其成为地球上最美的地方之一，1995年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。图为伯利兹大蓝洞。

　　伯利兹大蓝洞内千沟万壑的深海钟乳洞群以及神出鬼没的鲨鱼都使人很没有安全感，仍犹如充满魔力的磁场一般，吸引着全世界勇敢的潜水爱好者们前来一探究竟。图为伯利兹大蓝洞内的潜水者。

　　位于中美洲巴哈马群岛的迪恩斯蓝洞(Dean's Blue Hole)，深度202米，四周被植被及白色的沙滩所环绕，是自由潜水的天堂。图为2012年6月，一群浮潜游客游向迪恩斯蓝洞。

　　图为一名自由潜水者潜入迪恩斯蓝洞。

　　图为巴哈马阿巴科岛上的“丹之洞”中，一名潜水者沿着维系生命的引导线，在石笋丛中穿针引线般前行。

　　图为2005年12月，一名洞穴潜水员在巴哈马的蓝洞中探险。

　　埃及的达哈布蓝洞是一个著名的潜水点，不过出名的原因却是因为许多潜水员在这里丧生。这里看上去清澈平静，且非常容易进入，但它远非表面上看起来那么柔和。据埃及当局2013年数据，自有记录以来，已有40名潜水员葬身于此，达哈布蓝洞也被称为“潜水员公墓”。图为埃及的达哈布蓝洞。

　　2005年12月29日，波兰潜水家Marcin Chochorowski背着数个氧气罐，在达哈布蓝洞附近潜入21米水下时，抓住钢丝绳稍作停留。

　　马耳他是地中海中部的群岛国，马耳他有“三蓝”：蓝窗、蓝洞和蓝泻湖。其中戈佐岛蓝洞是最抢手的潜水点，是海岸悬崖后方自然形成的浅湾，宽仅10米，深约60米，但这里却有一道狭长的缝隙，从蓝洞通向广袤的大海。图为2014年，戈佐蓝洞的潜水者。

　　图为2009年，西太平洋岛国密克罗尼西亚蓝洞内的潜水者。

　　2016年7月24日，世界最知名蓝洞名单中，又加入了“三沙永乐龙洞”，300.89米的深度是世界已知最深的海洋蓝洞，位于三沙市西沙群岛永乐环礁晋卿岛与石屿的礁盘中，而这里是否会成为另一处潜水探险地，又会留给人们什么秘密，则需等待进一步探索了。图为龙洞航拍图片。中新社(综合杭州日报、央视《地理中国》等报道)