汽车板料成形的发展趋势为满足较高的安全标准及乘坐的舒适性,就必须增加轿车的质量,但轿车的质量又极大地影响着轿车的油耗及尾气的排放量,因此,汽车工业正努力采用轻型结构来减轻汽车质量。这就涉及到对材料及生产工艺的战略决定。而占整车质量20%～25%的白车身无疑具有很大的减轻质量潜力。

　　不同的车身结构对减轻车身质量的潜在能力起决定性的作用,这些方法一类为分开的生产方式(自支撑底盘及独立车身和承载构架及独立车身),另一类为集成式的加工方法(金属板材整体式车身和无车架车身)。如今金属板材整体式车身在大批量生产中已广泛使用。

　　减轻车身质量的方法大量使用轻质材料是车身减轻质量的主要手段。如今,中型车质量中50%～60%由钢组成,车身中铝的结构比仅限于3%～7%(质量),集中于发动机及底盘生产中,塑料约占10%～15%(质量)。在当今大批量生产中,白车身的主要材料是钢,但其他材料如铝合金及塑料正显得愈加重要,过去白车身材料采用常规低碳钢,为了减轻质量及增加结构性能,高强度钢(HSS)已变得愈加有前景了。 在可靠的生产工艺下,采用高强度钢可减轻质量。大多数情况下,结构板件要求更大的拉深深度以及更加复杂的负载。大批量生产中,420MPa的微合金钢和含磷合金钢,在结构部件中(防撞击部件)如车体内侧板、内侧柱等已广泛应用。

　　对大批量和小批量生产的影响在金属车身面板和结构面板的生产成形中,深冲压为主要的 生产工艺。然而在材料成形方面仍然可以进一步 改进。生产工艺必须根据生产规模划分。白车身内面板和外面板的大规模生产通常由冲压线和多工位压机生产,因为这些生产方式可以满足批量的要求。而材料(尤其是超高强度钢)对压力机最大许可压力和单位工件生产时间有很大影响。

　　泡沫金属在未来汽车中的应用考虑在汽车业中使用“泡沫金属”是从泡沫塑料在建筑中广泛使用而得到的启发。目前汽车工业是消耗金属最多的工业之一,金属制造业虽然能生产2500多种性能各异的钢材和千百种有色金属,但仍然满足不了汽车制造业的特殊需要。如果“泡沫金属”能研制出来,它将成为未来汽车的最佳材料,这种泡沫金属零件的结构是:外表用薄钢制成,中心则用泡沫金属填充。 报载欧洲目前已经研制出一种新型钢质结构材料,它比普通钢质材料轻10%。主要是靠粘结钢质零件和采用减震材料新结构而制成。同时还研制出“精确钢坯”组合新结构,能使所有部件相互巧妙配合。这样,在汽车制造中,就可以机动而广泛地选用应力强度恰好合适的组合部件,如在车门铰链部位,其零件除外形合理、美观外,还需具备结构稳定性。 目前德国科学家已经成功地研制出“泡沫铝”———将铝粉和钛氧化合物粉末相混,填放到钢皮制成的模型中,然后再把这充满混合物的模型加热到铝的熔点,这时,氢气会从氢化合物中分解而逸出,从而使熔化的铝产生泡沫,当钢皮模型完全冷却后,便形成了固体“泡沫铝”。这种“泡沫铝”具有整体结构,其质量轻而均匀,强度比铝更高,其外覆的钢皮模型更增强了部件的强度和刚度