亚温淬火是指亚共析钢加热到Ac1-Ac3的某一温度，保温一段时间，随后用淬火介质冷却的一种工艺，又称临界区淬火。其优点是：
    1、亚温淬火晶粒长大的速率低于完全淬火，且未溶铁素体可抑制晶粒的长大，故可细化晶粒，同时还可抑制应力的集中，阻碍裂纹的萌生与扩展，有利于增加材料的强韧性，降低缺口敏感性。
2、亚温淬火温度低，对应的材料温差会减小，热应力和组织应力均会减小，加热温度低，奥氏体中溶入的碳和铬、锰、钼等合金元素含量会偏少，奥氏体与马氏体的比体积差会减小，组织应力也会随之减小。
3、晶粒细小使晶界面积大幅度增加，从而使引起脆性的杂质元素在晶界上的偏聚浓度大为降低，另一方面杂质元素倾向于在铁素体中分布，这也有利于降低材料脆性，提高韧性。
4、对含有钼、钒、钛等碳化物形成的元素的材料，在亚温加热区加热时，会有少量的碳化物在回火时可作为碳化物的形核中心，减少碳化物的沿晶析出，增加碳化物的弥散度，降低晶界脆性。
亚温淬火的用途是：
由于亚温淬火能实现铁素体+共析点转变的马氏体可以将机械性能达到亚温淬火的最佳状态，尤其是可以得到较高的冲击功，这一点在中碳钢及中碳合金钢中表现的较明显。相对于调质组织状态性能，线材亚温淬火不可能得到较高的屈服强度，因此屈强比较低，强度较低；疲劳寿命较低。在某些特定情况下，是可以以这种组织状态使用，而且可以替代调质工艺中的高温淬火，避免淬火裂纹产生。