在钢铁工业中，锡一直作为钢中的有害杂质元素，它影响钢材质量，尤其是连铸坯质量，使钢产生热脆性、回火脆性，产生裂纹和断裂，影响钢的焊接性能，是钢铁“五害”之一。然而锡在电工钢、铸铁、易切削钢中却有很重要的作用。
1、 电工钢
无取向电工钢的铁损主要包括磁滞损失和涡流损失。其中，磁滞损失在无取向电工钢铁损中占很大的部分，中、低牌号无取向电工钢的磁滞损失占总损耗高达75-80%。晶粒尺寸是影响磁滞损失的主要因素之一，中低牌号无取向电工钢的晶粒尺寸远达不到临界尺寸（100-150μm），晶粒尺寸过大。
其实，晶粒的尺寸大小与锡的偏析有关，锡的偏析阻碍了晶粒的长大。锡含量越高，晶粒析出量越大，有效阻碍晶粒的长大。锡含量越高，晶粒析出量越大，阻碍晶粒长大能力越强，晶粒越小，铁损越少。锡可以改变硅钢的磁性，提高取向硅钢成品中的有利织构{100}强度，磁感应强度明显增加。
2、铸铁
当铸铁中含有少量锡时，即能改善其耐磨性，又可影响铁水的流动性。珠光体球磨铸铁具有高强度、高耐磨性，为了得到铸态珠光体，熔炼时在合金液中加入锡。由于锡是阻碍石墨球化的元素，所以要控制加入量。一般控制在≤0.1%。
另外，对于含铬铸铁锡也有很好作用。含铬铸铁具有高的耐腐蚀性、耐磨性、抗震性和较高的硬度，在氧化性酸、各种盐溶液、海水和工业气体中，都能很好工作。这使得它成为先进的核反应材料，可是当σ相生成时，会恶化其延展性和冲击韧性，但少量的锡存在可以极大阻止σ相形成。
3、易切削钢
易切削钢可分为硫系、钙系、铅系及复合易切削钢。由于铅污染环境、损害耐火材料等，铅系易切削钢的应用受到了限制，而加锡钢的力学性能与含铅易切削钢相当。
锡有着往夹杂物和缺陷附近偏聚的明显倾向。锡并不能改变钢中硫化物夹杂的形状，而是通过晶界和相界的偏析来提高脆性，改善钢材易切削性能，锡含量>0.05%时，钢材有很好的切削性