冷弯型钢以其节能环保的特征被人们普遍使用，用更少的钢材使用量来完成所需达到的指定载荷，不再完全依靠于增加板材的使用量或提高材料的力学性能来满足载荷的要求，而是通过改变型钢产品的截面形状来提高型钢的力学性能。
冷弯型钢最早起源于1838年，俄国、美国、英国等利用压力机或冷拔机生产单个型钢产品，这是冷弯型钢机组的雏形。1910年，美国率先建造了冷弯型钢机组，由此产生连续冷弯成型工艺，冷弯型钢开始形成工业化生产，也因此走向了世界的舞台。
一般冷弯成型工艺有：单张成型、成卷成型和连续成型、联合成型。
1、单张成型
单张成型工艺是预先将板材切割成指定的长度，然后通过选料辊将板材送入成型机。轧制完成后的型材可直接收集入库，尤其适用于板材成型后切割易变形的产品，多用于小批量生产。其优点是设备简单，投资较低，占地面积小。
2、成卷成型和连续成型
成卷成型和连续成型的工艺基本相同，它们的不同点是：连续成型的板材连接处必须焊接，使板材连续不断的成型加工；而成卷成型则是单卷供给。这两种工艺所要求的设备投资和占地面积较大。
3、联合成型
联合成型工艺是加工特种钢材的成型工艺，型钢对成型工艺有特别的要求，需要有复杂的成型设备，适用于高强度板材的加工。设备要求复杂，投资高。
随着科技的不断发展，冷弯成型技术以其节能、环保、高效等特点得到了广泛的应用，冷弯型钢产品也在建筑、桥梁、车辆制造、集装箱生产、机械制造等诸多行业中得到广泛的使用，发挥了巨大的作用。