嚼食槟榔，除了使牙齿变黑、磨损、动摇、牙龈萎缩造成牙周病，口腔黏膜下纤维化及口腔黏膜白斑症外，还会导致口腔癌。据调查，百分之八十八的口腔癌患者有嚼食槟榔的习惯。
嚼食槟榔的人口急剧的在成长，在台湾估计已超过 260 万人；嚼食槟榔者之平均年龄层亦有逐渐下降之趋势；而嚼食槟榔之普遍性也从低社会经济地位和劳动阶级人口，扩展到白领阶级高知识分子。槟榔为「红唇族」的最爱，农民眼中的「绿色黄金」，但它却是台湾人民健康和水资源的最大杀手。根据统计台湾 5 万多公顷的槟榔园 ( 相当 2 个台北市大 ) ，除每年造成水资源损失约 40 亿公吨及严重破坏林地外， 光辉的旗帜征文 1500 台湾人一年花费在吃槟榔的金额更高达 900 多亿，相当于半条高速公路之造价，相当惊人。更可怕的是它的致癌和促癌作用，更使得台湾人之口腔癌，跃升为十大癌症死亡原因之列。因此如何推动槟榔防治工作，减少人们嚼食槟榔之嗜好，亦成为卫生单位的工作重点之一。
生理危害
除可能罹患口腔疾病、口腔癌外，食用过量会产生中毒症状，轻则兴奋、眼神呆滞、全身发抖、走路不稳、行为怪异或粗暴；重则导致急性精神病，包括幻听、自我膨胀、被迫狂想、谵妄乱神等。
经济危害
随地吐槟榔汁，会被取缔罚款；食用槟榔价钱昂贵，增加支出负担；医疗费用。
社交危害
吃久了，牙齿变黑、嘴巴变红，外观相当不雅。
环境污染
随地吐槟榔汁不但污染环境有碍观瞻，吐出槟榔汁中的细菌会随风飘散，吸入大众的肺里。
水土保持
由于槟榔树属浅根性，大量面积种植，会严重破坏水土保持。