近年来，稀土在钢中的应用方向是一个争论不休的话题，是应该利用稀土的脱硫、脱氧作用发展稀土处理钢，还是要借助稀土的变性性能，走微合金化的道路？对此，成国光主张，稀土不是万能的，只要认定它是冶炼过程中能与其他元素互补的添加剂，可以满足我国某些特殊钢的生产需求就足够了。
稀土在钢中的作用已有公认，如具有比铝更强的脱氧性能；在高温状态下可消除硫化物危害；能占据晶界有效空间，阻止杂质进入；冶金过程中有夹杂变性特点。只要利用好这几个特性，就可以通过加入稀土生产出高质量的稀土钢，如极纯净度钢、稀土铝夹杂物无害化钢、高韧性钢、耐磨钢、耐腐蚀钢等。
对于用炉外精炼替代稀土加入的说法，成国光并不赞同。我国大部分特殊钢都采用铝脱氧，称之为铝镇静洁净钢，但这样会产生氧化铝夹杂，影响实物品质。如果用稀土取代部分铝，利用REAL03低硬度特点，就可以减轻夹杂物危害，生产出有特殊要求的钢种，如超静音轴承钢。新日铁、蒂森克虏伯等国外钢铁企业都在采用加入稀土的方法生产某种特殊钢种。成国光尤其看好稀土在不锈钢中的应用，他认为随着社会的进步，不锈钢消费量将大大增加。如果加入稀土可减少不锈钢生产过程中珍贵的或有害的元素的添加，那么功莫大也。