钢中非金属夹杂物含量是衡量钢洁净度的重要指标之一，钢中非金属夹杂物就其来源可分为内生夹杂物和外来夹杂物两大类。
1、内生夹杂物
内生夹杂物的来源是：
1）钢中合金元素与大气之间的化学反应产物。在熔化、精炼、出钢、浇注过程中钢液中的合金元素与大气中的氧、氮反应所形成的氧化物、氮化物是内生夹杂物的来源之一。
2）合金元素与钢液中的氧、氮、硫等反应所形成的氧化物、氮化物和硫化物以及其它复杂化合物。
3）合金元素与炉渣、坩埚材料、浇注系统的耐火材料之间的化学反应产物。
4）钢液凝固时，脱氧脱硫产物来不及上浮随渣排除而遗留于钢中形成非金属夹杂物。
5）高温下溶解于钢中的氧、硫、氮等非金属物质在钢液温度降低而凝固时，由于溶解度的降低而从钢中析出，与合金元素作用形成化合物，以非金属夹杂物的形式沉淀于钢中。
内生夹杂物一般比较分散，尺寸较小，其类型及组成取决于冶炼方法和钢的化学成分，但影响夹杂物的根本因素则取决于与氮、氧、硫亲和力较强的合金元素的含量，这些元素含量的变化，对其夹杂物的类型、组成和形态都将产生强烈影响。
2、外来夹杂物
外来夹杂物的来源是：
1）原材料带来的夹杂物，冶炼使用的返回料、纯铁、废钢、铁合金等，其中都含有不同类型的夹杂物，熔清后一部分残留下来成为夹杂物。
2）渣、钢混冲时被乳化的炉渣微粒在镇静时未能及时上浮去除，而残留在钢中成为夹杂物。
3）高温下钢液对炼钢炉、出钢槽、盛钢包等内壁的冲刷和侵蚀作用导致内壁耐火材料剥落而残留在钢中，在随后钢液凝固过程中又未及时上浮而包含于钢中成为夹杂物。
外来夹杂物一般是偶然产生，其特点是形成的夹杂物数量少、颗粒大，选用优质耐火材料和严格冶炼工艺操作，就可以减少或避免此类夹杂物的产生。
钢中非金属夹杂物是产生裂纹的根源。当非金属夹杂物的尺寸小于8μm时，它将不再是产生裂纹的根源，也就是说，尺寸小于8μm的非金属夹杂物是无害的，同时这种钢被称为洁净钢