在控制冷却技术得以应用之前，人们为了加快热轧后钢材冷却速度，以提高轧制生产线的生产率，于是向热钢材表面吹空气或喷水。进一步为了使钢材的组织状态满足要求，于是在向热钢材吹空气或喷水冷却时就需要进行控制，从而使控制冷却技术得以开发应用，并开发出多种冷却技术形式，主要有：
1、TMCP工艺
在控制加热温度、轧制温度和压下量的控制轧制的基础上，人们发现再实施空冷或控制冷却及加速冷却，可以改变钢材的组织状态，改善和提高钢材的性能（这是其中的AC工艺），进一步，利用轧后余热，还可进行直接在线淬火处理（这是其中DQ工艺）。
2、控轧控冷
控轧控冷就是控制轧制和控制冷却，也有些叫TMCP（热机械变形轧制）+ACC。比较适合于低碳微合金钢，特别是Nb、V 、Ti复合的。
钢材的控轧控冷工艺主要是用于生产板材的技术。该技术的核心是在轧制过程中通过控制加热温度、轧制过程、冷却条件等工艺参数,改善钢材的强度、韧性、焊接性能。该项技术问世20年来,经过不断地完善和巩固,已经逐步扩展到海洋结构用钢、管线、型材等各个领域。
3、控制冷却
控制冷却是控制轧后钢材的冷却速度以达到改善钢材组织和性能的目的工艺。热轧钢材轧后控制冷却的优点：可以改善钢材的组织形态，提高钢材的强韧性，最终获得合理的综合力学性能；同时还可以减少钢材氧化铁皮损失，并缩短热轧钢材的冷却时间，提高轧机的生产能力。
4、在线控冷
常见的在线控冷方式主要有7种：1）高压喷嘴冷却；2）管层流冷却；3）水幕层流冷却；4）高密度管层流冷却；5）喷雾冷却（包括高压水喷雾和气-水喷雾）；6）板湍流冷却；7）喷淋冷却。