热处理是将金属材料放在一定的介质内加热、保温、冷却，通过改变材料表面或内部的晶相组织结构，来控制其性能的一种金属热加工工艺。常化的热处理工艺除了退火、回火外，还有以下三类：
1、常化
常化处理，也称为正常化处理。金属热处理工艺中的常化处理实际就是正火处理。通常是在热加工过程中，钢铁材料组织改变，性能也随之改变，为了使组织恢复常态，常常采用正火处理，因此也把正火处理称作常化处理。
常化处理可以作为最终热处理，也可作为预先热处理，还可改善加工性能。一般情况下，碳钢正火处理就是将加热到高温并完成奥氏体化的碳钢工件，直接在空气中冷却，以获得细小珠光体组织的热处理工艺。正火热处理的组织具有较好的综合机械性能。
2、淬火
淬火是将钢加热到奥氏体化温度即临界温度AC3（亚共析钢）或AC1(过共析钢)以上某一温度，保温一段时间，使之全部或部分奥氏体化，然后以大于临界冷却速度冷却快冷到Ms以下（或附近等温）进行马氏体（或贝氏体）转变的热处理工艺。
另外，通常也将铝合金、铜合金、钛合金、钢化玻璃等材料的固溶处理或带有快速冷却过程的热处理工艺称为淬火。
3、调质
调质是淬火加高温回火的双重热处理。调质可以使钢的性能和材质得到很大程度的调整，其强度、塑性和韧性都较好，具有良好的综合机械性能。
调质淬火时，使钢件的淬火部位得到以细针状淬火马氏体为主的显微组织。但其中高温回火是指在500-650℃之间进行回火，高温回火后得到回火索氏体。这是一种铁素体与粒状碳化物的混合物