热作模具钢是主要模具钢的钢种，SKD61已有50多年的使用历史。作为特殊用途，已开发SKD61改进钢等高性能钢材。热加工的用途很多，因用途的不同，技术开发的方向也不同。

　　为满足用户对大型零件的压铸化生产和高速循环成型的要求，以及应对全球化的发展需求，各公司都提出了各种钢的开发方案。

　　SKD61和改进钢的冲击值变化随时间序列进行归纳的数据还未见到过。1984年日立金属公司在发表各向同性现象时指出，T方向的2U夏氏冲击值是市面上销售的SKD61的1.8倍，1989年在发表各向同性现象第二部分时指出，T方向的2U夏氏冲击值是市面上销售的SKD61的2.0倍。另外，到90年代在产品目录中才有试样热处理的2U夏氏冲击值的数据，最近对金属模进行假设的有关热处理时的冲击值已有很多报道，这使数据的比较变得更加困难。

　　作为其它用途之一，有铝挤压模，但在90年代前后，挤压厂家便提出通过提高模具钢的强度来提高模具寿命的要求，同时为满足大件制品制作的需要，还要求提高大型模具的材质。为应对这些要求，日本高频钢业公司开发了KDA1，日立金属公司开发了DAC3。在热锻模具方面，从80年代后期开始，日本开发了用于等速喷射的热锻模具用的高速模具钢。从90年代开始，随着热锻用白色脱模剂应用的不断扩大，析出硬化型热锻工具钢的使用量变得越来越少。